L’infinitif des verbes (the infinitive of verbs)
L’infinitif des verbes is the verb form that is not conjugated.
Examples:
manger, finir, prendre.
In French grammar, l’infinitif des verbes is the non‑inflected form of the verb, independent of person, tense, and mood.
It can function as a noun, as a complement, or as the core of a verb phrase.
French infinitives typically end in ‑er, ‑ir, or ‑re, with some irregular forms. This form plays an essential role in syntax (modal verbs, periphrastic constructions, verb complements, etc.).
1. l’infinitif comme sujet
The infinitive occupies the subject position and expresses an action in a general way.
Example: Voyager ouvre l’esprit.
2. l’infinitif complément d’un verbe
Some verbs require an infinitive to complete their meaning.
Example: Il aime lire.
3. l’infinitif après une préposition
After a preposition (sans, pour, avant de, après…), the infinitive is always used.
Example: Il part sans prévenir.
4. l’infinitif de but
The infinitive expresses the goal or intention of an action.
Example: Il étudie pour réussir.
5. l’infinitif passé
This form expresses an action that occurred before another action.
Example: Avoir terminé le travail lui a fait plaisir.
6. l’infinitif nominal
The infinitive functions as a noun and refers to an action in an abstract way. Example: Le savoir aide à comprendre le monde.
Elle préfère attendre ici.
Nous voulons partir tôt demain.
Il hésite à répondre.
Dormir suffisamment est important.
Ils ont oublié de fermer la porte.
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